¿Caminar mejora la salud? Evidencia reciente sobre pasos diarios y bienestar

El conteo de pasos diarios ha sido durante años una referencia casi universal para medir la actividad física. Sin embargo, una nueva revisión sistemática y metanálisis publicada en The Lancet Public Health en 2025 por Ding y colaboradores aporta una perspectiva más precisa sobre cuántos pasos al día realmente se asocian con beneficios medibles para la salud.

El análisis incluyó 57 estudios con 35 cohortes y más de 160 000 participantes adultos. Los resultados muestran una relación no lineal entre el número de pasos diarios y distintos desenlaces de salud, incluyendo mortalidad total, enfermedades cardiovasculares, cáncer, diabetes tipo 2, demencia, síntomas depresivos y caídas. Los mayores beneficios se concentran entre 5000 y 7000 pasos por día.

En comparación con personas que realizan alrededor de 2000 pasos diarios, quienes caminan unos 7000 pasos al día presentan un 47 % menos de mortalidad por todas las causas, 25 % menos incidencia de enfermedad cardiovascular, 47 % menos mortalidad cardiovascular, 37 % menos mortalidad por cáncer, 14 % menos incidencia de diabetes tipo 2, 38 % menos riesgo de demencia, 22 % menos síntomas depresivos y 28 % menos riesgo de caídas. A partir de este rango los beneficios continúan, pero con un incremento progresivamente menor.

Los autores señalan que la evidencia proviene de estudios observacionales con heterogeneidad moderada y posible confusión residual, por lo que no puede establecerse causalidad definitiva. Aun así, los hallazgos sugieren que caminar entre 6000 y 8000 pasos diarios puede brindar beneficios clínicamente relevantes y representar una meta realista y alcanzable para la mayoría de los adultos, sin necesidad de llegar a los 10 000 pasos 2 promovidos.

Desde una perspectiva de salud pública, promover el incremento gradual del número de pasos diarios constituye una intervención de bajo costo, fácil implementación y gran potencial para reducir la carga de enfermedades crónicas y mortalidad prematura en la población adulta.

Fuente: Ding D. et al. Pasos diarios y resultados de salud en adultos: una revisión sistemática y metaanálisis de dosis-respuesta. The Lancet Public Health, 2025.